Doctor Miguel Such

La válvula aórtica es la “compuerta” que permite que la sangre salga del corazón en cada latido (se abre) e impide que vuelva a entrar de nuevo en el corazón cuando este se relaja (se cierra). Esta válvula está formada por tres velos que son los que al separarse o unirse permiten salir o no a la sangre. Pero en un 2% de la población, los velos de esta válvula son sólo dos, creándose lo que llamamos “VÁLVULA AÓRTICA BICÚSPIDE”.

Hace más de 20 años, un grupo de investigadores de la Facultad de Biológicas de la Universidad de Málaga liderado por el Prof. Sans Comas, encontraron una alta proporción de estas válvulas bicúspides en una cepa de hamster que se estudiaban por anomalías de las arterias coronarias, cuya proporción fue incrementándose al cruzarse repetidamente entre ellos, demostrando en repetidos trabajos la importancia de la herencia en este problema. A este grupo nos unimos los cirujanos cardiovasculares Dr. Arqué Gibernau y yo mismo intentando aplicar los hallazgos animales a los pacientes de cirugía cardiaca. Fruto de esta colaboración han sido trabajos recientemente publicados que han cambiado el concepto que hasta ahora se tenía de esta enfermedad. En los últimos dos años, la Unidad del Corazón del Hospital Clínico y su Centro de Investigación Cardiovascular y la Unidad del Corazón del Hospital Xanit Internacional, el INSTITUTO CARDIOTECNOLÓGICO ANDALUZ, han sumado sus esfuerzos al grupo, permitiendo aumentar su capacidad investigadora, combinando los estudios en animales con los datos obtenidos de los pacientes diagnosticados por los cardiólogos y los intervenidos por los cirujanos cardiovasculares. Hemos desarrollado varias líneas de investigación simultáneas para cubrir los campos de la herencia, la histología, biología molecular, genómica y proteómica.

Con fecha 28 de octubre de 2010, la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía ha concedido una importante financiación para los proyectos “La Dilatación Aórtica Asociada A la Válvula Aórtica Bicúspide Un Estudio Clínico y Experimental” y “Estudio del Sustrato Genético de la Muerte Súbita Cardiaca Asociada A Anomalías Congénitas de las Arterias Coronarias”. Esto va a permitir un aumento de personal investigador a tiempo completo y acentuar aún más nuestro liderazgo internacional en el estudio y tratamiento de esta enfermedad.

La válvula aórtica bicúspide es la anomalía congénita más frecuente (2% de la población) y sube hasta el 20 % en los familiares de primer grado de los portadores de esta anomalía. Estas válvulas funcionan habitualmente sin problemas durante muchos años, pero degeneran y necesitan ser sustituidas por válvulas artificiales (prótesis). Pero además, muchos de estos pacientes desarrollan aneurismas de aorta, que hay que vigilar para evitar sus complicaciones, especialmente la rotura total o parcial de la aorta.

Hace algunos años, comenzamos a reparar en vez de cambiar estas válvulas bicúspides, evitando con ello las prótesis y sus problemas, aprovechando la intervención para sustituir tambión la pared de la aorta cuando empezaba a dilatarse para evitar los aneurismas. Ahora sabemos como intentar evitar la dilatación, y los proyectos de investigación nos deben aportar datos para el diagnóstico precoz y los mecanismos que la producen, evitando con ello muertes súbitas, a veces asociadas con anomalías coronarias.

Pero lo más importante, es haber creado en nuestro país, en Málaga, un equipo multidisciplinar formados por especialistas en : Anatomía y Embriología animal, Biología Molecular, Genética, Proteómica, Cardiología Clínica, Cardiología Congénita Pediatra y del Adulto, Ecocardiografía, Hemodinámica y Cirugía Cardiovascular, trabajando en un mismo objetivo con pacientes que son enviados de lugares cada vez más distantes, lo que nos permite aumentar las posibilidades de investigación y aplicar nuestros avances en diagnóstico y tratamiento a una población cada vez mayor. La implicación en la investigación de un gran hospital privado, el HOSPITAL XANIT INTERNACIONAL de Benalmádena (Málaga) , permite a pacientes sin cobertura en la sanidad pública, así como a la población de Gibraltar y otros paises, estar incluidos en los estudios y tratamientos avanzados que proporciona nuestro grupo.

El equipo médico del Instituto Cardio-Tecnológico Andaluz (ICTA) ha implantado por primera vez en la medicina privada de España, una prótesis aórtica sin necesidad de cirugía. Esta técnica permite solucionar la estenosis aórtica sin necesidad de anestesia ni quirófano, ya que todo el proceso se realiza a través de una punción en la pierna del paciente, lo que disminuye de forma importantísima los riesgos.

Este procedimiento se venía realizando únicamente en Hospitales Públicos avanzados, siendo el Hospital Clínico de Málaga el primero de España en número de casos realizados. Todos los miembros del ICTA trabajamos en este centro público, lo que nos ha permitido trasladar nuestra experiencia a la Medicina Privada, lo que abre las posibilidades de esta técnica pionera a todos los pacientes que puedan necesitarla sin limitaciones.

El implante de “Prótesis Percutáneas” o “Prótesis Transcatéter” que es el nombre técnico del procedimiento, precisa de la estrecha colaboración de las Cuatro Secciones que componen la Unidad del Corazón del ICTA: Cardiología Clínica, Hemodinámica, Cirugía Cardiaca y Arritmias.

Cualquier consulta sobre este tema puede ser realizada a través de esta WEB.

Hola. Tengo 46 años. Me han diagnosticado recientemente una insuficiencia aórtica severa y me han hablado de cambiarme la válvula. He leido todos los problemas que tienen las válvulas artificiales, tanto las metalicas como las de tejido, y me preocupa a mi edad tener que pasar por eso. Me han dicho que el corazón está ya demasiado grande y perdiendo fuerza, aunque aún es casi normal. ¿Qué me recomienda?

Hola. La insuficiencia aórtica en personas de su edad, está frecuentemente relacionado con problemas en la forma de la válvula, posiblemente desde el nacimiento, que hacen que esta no cierre perfectamente bien. La insuficiencia probablemente la tenga desde hace muchos años, porque el corazón normal de las personas jóvenes compensa bien y durante mucho tiempo este problema. Pero una válvula que no cierra supone una gran sobrecarga para el corazón en cada latido, y primero se dilata para permitir “almacenar” esa sangre de más y cuando ya no puede más empieza a “fracasar”, que es lo que me comenta de perder fuerza. Esta fase es la que debe llevar a corregir la insuficiencia de la válvula, ya que la “pérdida de fuerza” es progresiva y puede ser muy rápida.

Hasta ahora, no había otra alternativa para este problema que cambiar la válvula por otra artificial, ya fuera “mecánica” (no son metálicas, sino de carbono puro) o “biológica” (de tejido de cerdo o de ternera). Pero desde hace algunos años, hemos estado “arreglando” algunas de estas válvulas con insuficiencia, y los resultados han sido tan satisfactorios, que en estos momentos estamos reparando la inmensa mayoría de las válvulas. No todas pueden arreglarse, por supuesto, y algunas tiene unas características que las descartan de antemano para intentarlo siquiera.

Lo más importante, como casi siempre en esta especialidad, es la cardiología: cardiólogos con mucha experiencia deben diagnosticar con la mayor exactitud posible “donde” está la causa del problema (cual de los tres velos de la válvula está fallando y por qué), y la mejor forma de hacerlo es con el ecocardiograma. Cuando el diagnóstico está bien hecho, la reparación casi siempre es posible: hay muchas técnicas para hacerlo y se pueden combinar varias de ellas para conseguir el mejor resultado. Cuando las condiciones son adecuadas, la reparación se consigue en el 90% de los casos.

Evidentemente, no hay resultados a largo plazo, porque llevamos pocos años realizando estas técnicas y nos falta la perspectiva de los años transcurridos, pero hasta ahora, no hemos tenido que volver a operar a ningún paciente.

Así que, en mi opinión, debería buscar un equipo de cardiólogos y cirujanos que trabajen juntos en el diagnóstico y la cirugía reparadora de la aorta y conozca su opinión sobre las posibilidades de conservar su propia válvula funcionando de nuevo, antes que cambiarla por una artificial que como bien dice, nunca va a ser equivalente a la nuestra.

Buenos días,
Me gustaría saber qué es la Estenosis aórtica severa. Se la han diagnosticado a mi padre y le dicen los médicos que le tienen que operar, y ponerle una válvula de metal en lugar de una de carne (creo que de cerdo).
Me podría explicar en qué consiste esta operación, el tiempo que dura, el postoperatorio y el riesgo que conlleva.
Gracias.

Hola.
La válvula aórtica es algo así como “una compuerta” que permite que la sangre salga del corazón condo se contrae, pero que no vuelva a entrar dentro cuando se dilata de nuevo en cada latido (eso es lo que hacen todas las válvulas: dejar que la sangre pase en una sola dirección). Con la edad y con algunos problemas congénitos (de nacimiento) la válvula aórtica puede endurecerse, con lo que se abre menos de lo normal, ofreciendo resistencia al paso de la sangre y produciendo un estrechamiento que es lo que llamamos ESTENOSIS (en este caso, estenosis aórtica). Este problema suele ser progresivo, así que empieza siendo ligera para pasar con los años a ser SEVERO, lo que significa que la obstrucción es muy importante, obligando al corazón a hacer un gran sobreesfuerzo para bombear la sangre EN CADA LATIDO, ocasionando con el tiempo que el corazón falle (insuficiencia cardiaca).
La única solución para este problema es sustituir la válvula enferma por una artificial. Hay muchas válvulas distintas disponibles, pero en la práctica, podemos hablar de “las mecánicas” (no son metálicas) y de las biológicas. Las mecánicas estan hechas de carbono puro, por lo que son indesgastables, y su duración ilimitada. Pero tienen un problema importante, y es que provocan que la sangre se coagule a su alrededor, por lo que obligan a los que las llevan a tomar anticoagulantes de por vida  (el más conocido es el SINTROM). Los anticoagulantes presentan efectos secundarios importantes, especialmente hemorragias digestivas o cerebrales en un porcentaje estimado en un 3% de los pacientes cada año (en 10 años, el 30% de los que toma sintrom habrá tenido una hemorragia grave). Además los anticoagulantes limitan mucho la calidad de vida, al obligar a dietas especiales, dificultando ademas la administración de medicamentos que, como ocurre con los antiinflamatorios, son de uso frecuente en las personas de más edad.
Las válvulas biológicas, están hechas de tejido de cerdo o de ternera. En ellas la sangre no se coagula (son como nuestra propia válvula) y no hay que tomar ninguna medicación. Su gran inconveniente es que el organismo intenta “rechazarlas”. A partir de los 65 años, sabemos que más del 90% de estas válvulas siguen funcionando “sin rechazo” 20 años después, por lo que hoy en día, no deben ponerse más que este tipo de válvulas biológicas a estos pacientes. Pero por debajo de los 65 años sí que hay fuertes dudas, porque hay muchas más posibilidades de tener que operar de nuevo para cambiar la válvula, y mientras más joven es el paciente, menos años dura funcionando. Hay que elegir entre volverse a operar al cabo de los años o renunciar a la “calidad de vida” que quita el Sintrom. Hay quien prefiere volverse a operar, pero por debajo de 65 muchos eligen las válvulas mecánicas y la anticoagulación de por vida.
La operación consiste en quitar la válvula enferma y “coser” en su lugar la válvula elegida para sustituirla. Es una operación que puede durar unas 3 horas (además del tiempo de preparación y anestesia), y si todo va bien, tiene un postoperatorio corto de entre 5 y 7 días. Pero esto puede cambiar muchísimo en función de cada paciente (edad, estado general, problemas añadidos como hipertensión, diabetes, problemas pulmonares, etc. etc.), por lo que el riesgo y el postoperatorio previsto tiene que ser “individualizado”, y los datos que le doy son generales y orientativos.
En cualquier caso, cuando la estenosis aórtica es severa y el paciente tiene síntomas, La operación es lo único que puede permitirle seguir vivo los siguientes años: sin operación, la mayoría de los pacientes fallecen en poco tiempo, así que no hay mucha más elección que la de elegir un centro con experiencia que pueda proporcionarle los mejores resultados. La cirugía en pacientes con buen estado general presentan menos complicaciones y por tanto mejores resultados, pudiendo realizar una vida normal a las pocas semanas de la cirugía,  por lo que no se debe esperar a que el paciente se encuentre “realmente mal”.

Doctor M. Such